Sau khi giúp West Ham vô địch Europa Conference League mùa trước, đội trưởng Declan Rice trở thành mục tiêu hàng đầu của nhiều đội bóng lớn. Tuyển thủ Anh có nhiều lựa chọn nhưng đã chọn Arsenal, Rice tới sân Emirates với một bản hợp đồng trị giá 105 triệu bảng.
Cầu thủ sinh năm 1999 đã nhanh chóng hòa nhập và trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal, đóng góp một phần công sức giúp Arsenal vượt qua vòng bảng Champions League với ngôi đầu, và đứng trước cơ hội vô địch lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này.
|
Declan Rice đang chơi tốt ở Arsenal |
Ở vòng đấu cuối cùng của giai đoạn lượt đi, Arsenal tiếp West Ham trên sân nhà. Họ đang kém đội đầu bảng Liverpool 2 điểm, một chiến thắng sẽ giúp Pháo thủ đòi lại ngôi đầu từ tay The Kop. West Ham cũng đã có một chiến dịch tích cực và sẽ lọt vào Top 6 Premier League nếu họ rời sân Emirates với 1 điểm.
Trước trận đấu, David Moyes đã tuyên bố rằng West Ham mạnh hơn mùa này sau khi bán đội trưởng Declan Rice cho Arsenal. Ông nói: “Cậu ấy là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của West Ham trong nhiều năm liền, nhưng việc mất cậu ấy khiến chúng tôi mạnh mẽ và trưởng thành hơn. Chúng tôi phải tìm những cầu thủ mới, những người mà chúng tôi nghĩ có thể giúp chúng tôi tốt hơn, và tôi nghĩ chúng tôi đã làm tốt điều đó.
Tất cả chúng tôi đều hài lòng với Declan Rice. Không ai nghi ngờ khả năng của cậu ấy và mặc dù chúng tôi sẽ không đứng về phía cậu ấy trong trận đấu tới. Tôi đã nói nhiều lần rồi, Declan Rice là một cầu thủ hàng đầu và tôi nghĩ giá trị của cậu ấy có thể còn lớn hơn. Tuy nhiên, chúng tôi đã nhận được mức giá mong muốn và cậu ấy đã đạt được bến đỗ như mong muốn, vì vậy đó là một thương vụ có lợi cho cả hai bên. Tôi nghĩ với khả năng của mình, Rice sẽ cải thiện bất kỳ đội nào ở Premier League”.
